兩人離開通天高墻，穿過榛莽密林，前往林外乘車。

姜妙戈解決了一大問題，雖然錢包癟了，但心情卻挺好，既然不趕時間，沿途看到招搖的野花，因本就生性|愛花，便時不時駐足觀賞兩眼、又或是嗅聞花香。

玄燼望著走在自己前面，活潑放松的女孩，若有所思。

若他有女孩方才所用的、威力巨大的法器，而他竟肯把此物交付給另一個人，若不是另有所圖，那他對那人的信任該有多麽深重？

他想象不出。

自那日瀲灩河初見，女孩一躍入水，托著半塊玉佩來到他面前起，她的所作所為，至少看起來都是為他好的。

他暫且沒有看出女孩是否另有意圖。

雖然他不曾真把她當成妹妹對待，但看起來，這女孩卻像是真認他為兄長了。

“哥哥！”前方女孩忽然回身望來，她指著一叢白色小鈴鐺般的花，驚喜叫道：“這裏竟然會有一叢鈴蘭花！快來看！”

她在現代開過花店，對各類鮮花價格都熟稔，包紮精美的一小束鈴蘭就作價千元，像婚禮上新娘手持捧花都要萬元起步了。

而在此地，一大叢鈴蘭花就這樣靜靜開在林間，若不是二人來此，恐怕無人知它盛開，也無人知它雕謝。

姜妙戈把聖母瑪利亞與耶穌的故事，換了個說辭，對玄燼道：“傳說從前有位女仙子，因為見她兒子受苦，忍不住流淚，淚水就化作了鈴蘭花。”

玄燼三歲就不信這等傳說了，瞥了一眼女孩的笑臉，卻也沒有潑冷水，不露痕跡得探問道：“哪裏聽來的？莫不是從前道觀裏的女師父講給你聽的？”

姜妙戈眼珠一轉，道：“記不清了。哥哥不覺得這花的來歷很感人嗎？”

玄燼忍了一忍，還是沒法違心吐出“感人”二字。

姜妙戈看他神色便清楚，順勢握了他小臂，嗚嗚假哭道：“若是我成了仙子，看到哥哥在人間受苦，也會流淚的。到時候我的眼淚也會變成一種花……”

玄燼面上一僵，被她握住的手臂定格在半空中。

姜妙戈一撒手，大笑著轉身跑了。

她完全是在逗樂。

玄燼望著前方嘻嘻哈哈跑遠的女孩，只覺她仿佛是一團調皮的輕煙，忽然冒出來迷人的眼睛，等人伸手去捉的時候，她又消散了。

姜妙戈一邊得意笑著往前跑，一邊還回頭看少年的反應，便顧不及腳下，被橫伸的藤蔓絆了一腳，眼看就要摔倒。

玄燼看在眼中，在女孩栽倒的瞬間，道：“小心——”話音未落，就見女孩動作神速、伸臂摟住一顆杉木穩住了身形。

姜妙戈也是吃了一驚，好在身體素質拉滿，只手心在杉木樹皮上蹭破了點皮。

她皮實得笑著甩了甩手，不當回事兒得繼續走路。

玄燼至此才察覺，方才那一瞬間，他竟是提著心的。

少年慢吞吞走在後面，神色變化莫測——難道因為女孩的態度，他也在不知不覺中進入了兄長角色？

兩人回到紅粉樓的時候，日未過正午。

而將軍季白已經在雅間等候了。

姜妙戈正需要給錢包充血，便對玄燼道：“你先回房，我去見人。”

玄燼蹙眉，見她轉身就要走、倒像是迫不及待，不知為何，一時立在樓梯下方，沒有讓出路來。

姜妙戈垂眸望著他，賣好笑道：“這不是要完成哥哥交給我的任務嗎？”

她說的是此前玄燼要她籠絡季白、姚紫之事。

玄燼抿唇，道：“我看你已經完成的很好了。”

那日他在雅間隔壁所見，這兩位將軍可是為她神魂顛倒，都願意領兵追隨。

姜妙戈笑道：“真的嗎？”像是得了誇獎有些高興，卻又道：“那我還是得去見人吶。”

“為何？”玄燼淡聲道：“縱然你今日拒絕見他，對方忠心想來也不會動搖。”

姜妙戈笑道：“我得賺黃金呀。”

玄燼想到那日寢宮所見，女孩搬空了雍池的金庫。

他若有所思，輕聲道：“依我所見，你不該缺錢才是。”

姜妙戈不知他為何忽然阻攔，難道是方才兩人同行太投契了，現下自己突然離開，少年覺得落了單？

雅間的仆從遠遠走來，是種無言的催促。

姜妙戈想了想，在少年耳邊低聲道：“我需要黃金，才能換出打開通天高墻的機器。明白了嗎？”

玄燼瞳孔微張，這倒是出乎他的意料。

姜妙戈見仆從已走過來，便直起身子，用哄孩子的口吻笑道：“你先回房跟妙歌玩著，我一會兒就回來了。”一邊說著，一邊在少年肩膀上，安撫性得拍了兩下。

玄燼：……

玄燼來到竹樓下，門前紫薇花樹上掛著的鳥籠裏，畫眉鳥妙歌一見他便兇狠叫起來，邊叫邊用翅膀撲打著缺糧少水的兩個小瓷杯。

玄燼站在鳥籠前，靜靜看它鬧了會兒，不知在想什麽，一轉身先往花圃去了。

鳥籠中妙歌的叫聲頓時少了兇惡，多了哀婉。

玄燼走到花圃深處，從木桿上撿起淋雨後又曬幹了的紅鬥笠來，目光掃過底下安然無恙的百合花，忽然莞爾，輕聲道：“待來日孤覆國雪恥，當記你首功。”

他進入竹屋前，走過鳥籠所在，想到女孩回來時多半會看到，到底耐著性子給那聒噪的公畫眉添了糧水，甚至順手把紅鬥笠給它蓋在鳥籠頂遮陽。

公畫眉妙歌被這突如其來的“恩寵”弄懵了，瞪著兩只小黑豆眼，瞅著少年竟不敢亂叫了。

正是午膳時分，雖然姜妙戈不在，樓中仍是按照她今日來的要求，擺上了一桌山珍海味。

玄燼孤對滿桌美食，輕輕轉著手中茶盞，覺出房間裏的岑寂來。

從前他習慣了一個人，因而總覺得女孩吵鬧。

近日大約是習慣了女孩吵鬧，反倒不習慣獨處一室了。

自來紅粉樓，每到用膳，總是有女孩相陪的。

她總是狼吞虎咽一番之後，就盯著他看，完全沒有女孩該有的羞澀。

此時……

玄燼捏著骨瓷的茶盞，想到女孩正陪著將軍季白、大約也正在說笑，忽然感到一陣心浮氣躁，連口中的清茶也不再有回甘。

玄燼蹙眉，擱下茶盞，捏了捏眉心——他大約是被女孩擾得起了躁意。

他起身，轉入內室，來到女孩不曾用過的書桌前，攤開筆墨。

寫字靜心，是他經年來的習慣。

一個“靜”字才寫了一半，門外傳來小心翼翼的敲門聲。

這斷乎不是女孩回來了——她幾時會敲門才進來。

玄燼手中不停，屏息不應，直到將這個“靜”字沈沈寫完，才開口緩緩道：“進來。”

來人乃是紅粉樓的主人宋元澈。

“陛下，”宋元澈躬身進來，面上難掩擔憂之色，“事情有變。臣今日得到消息，雍國黑狼部得知陛下將領兵南下，已星夜自極北之地趕來。”

玄燼眉宇間顯出凝重之色來。

雍國的黑狼部，其實並不聽令於皇帝雍池，他們所驅使的黑狼，乃是經過姜鬼法術改變過的，動作極快，能安然無恙從齊發萬箭之中尋到空隙偷生，能於萬軍之中取上將首級。

黑狼只服從這支軍隊，這支軍隊又只服從於他們的首領——少年狼鑫。

而世人皆知，狼鑫只會聽令於能打敗他的人。

上一個打敗他的人，便是妖後姜鬼。

宋元澈覷著廢帝神色，輕聲道：“狼鑫領兵前來，是要前去赴妖後召喚的。陛下若能打開高墻南下，狼鑫自然也能領兵跟隨。屆時妖後驅使狼鑫，與咱們為敵……”

雍池帳下二十四部大軍，亦難敵黑狼軍。

更何況還有妖後操縱玄國的兵力。

這一仗，毫無勝算。

宋元澈也覺棘手，嘆道：“若是有人能如妖後一般，打敗狼鑫，使他俯首稱臣……”他說到這裏，自己也覺得不可能，便咽下了後面的話。

玄燼亦知黑狼部難纏，此時握環佩在手中摩挲，思量著道：“我知道了。”

待到宋元澈退下許久，玄燼一直立在窗前，思索破局之法，卻見樓前河堤的垂柳間，一對璧人挽手款款走來。

男的古銅膚色、刀疤臉，正是將軍季白；女孩長發飄飄、巧笑倩兮，不是姜妙戈又是哪個？

兩人走到樓下時，女孩仰頭望著青年，不知說了什麽，惹得對方垂眸看她、竟是挪不開視線。

玄燼瞇了瞇眼睛——為了……黃金麽？

姜妙戈推門而入，就見少年又在窗前寫字。她新入賬了一筆不小的黃金，心情正好，笑道：“哥哥練字吶。”

玄燼筆尖一凝，卻不理會她。

姜妙戈吐吐舌頭，小聲道：“這麽專心？”她走到梳妝鏡前，比量著自己的長發，閑聊般道：“哥哥聽說黑狼部的事情了嗎？”

玄燼本打算不理睬女孩，靜氣修心，聽她提到黑狼部，卻不能不理了，因淡聲道：“黑狼部？”

姜妙戈倒是沒在意，笑道：“對呀，季將軍漏了口風，說要小心黑狼部。他們不聽雍池的，也不聽哥哥的，只聽妖後姜鬼的，會是個大麻煩。”她忽然扭頭，望著少年笑道：“若是我為哥哥解決了這大麻煩，哥哥要怎麽謝我？”

玄燼一楞，擱下手中墨筆，望向女孩鏡中面容，輕聲道：“你有把握打敗狼鑫？”

姜妙戈笑道：“哥哥親眼所見，我既然能打開通天高墻，打敗狼鑫也不是不可能呀。”她分析著從將軍季白那裏得來的消息，“我問過了，黑狼部雖然可怕，卻也沒有超出人的能力。他們只是能驅使黑狼，卻並不會法術。既然是人，肉胎凡身，總是有弱點的。”

她與少年的目光在鏡中交匯。

姜妙戈又笑道：“我問的可仔細了，連狼鑫嗜飲美酒這樣的個人喜好都問清楚了。季白將軍說黑狼部後日便會抵達國都，我請他代為傳話，邀狼鑫一戰。據說狼鑫好戰，從不會拒戰的。屆時只要我能打敗狼鑫，便可為哥哥收黑狼部於囊中。為了完成哥哥的心願，我可是竭盡所能了。”

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